Desde que foi encontrado em Europa il maior depósito di Terras raras em todo o continente, a discussão sobre os chamados foi reavivada matérias-primas críticas. Se são chamados de “críticos” é precisamente pela sua importância estratégica na produção tecnológica de todos os tipos, desde a simples electrónica de consumo até sectores mais sensíveis como o aeroespacial e a defesa militar. Precisamente por esta razão, a União Europeia decidiu lançar o programa Lei de Matérias-Primas Críticas: vamos ver para que serve e como vai funcionar.
Critical Raw Materials Act é o plano europeu para reduzir a dependência de matérias-primas estrangeiras
A Comissão Europeia quer garantir o acesso do continente a matérias-primas críticas de forma segura, sustentável e diversificada, reduzindo a forte dependência das importações, especialmente quando a pandemia provou colocar a cadeia de abastecimento europeia em grave crise. De todos os sectores, aquele que foi mais afectado pela crise de semicondutor foi o sector automóvel, que há muito representa uma grande parte da indústria europeia. A este respeito, até 2035 o objectivo europeu seria interromper a produção de veículos a combustão e dar prioridade aos carros elétricos. Para fazer isso, no entanto, será necessário um mercado europeu mais robusto, e é aqui que a Lei de Matérias-Primas Críticas entra em cena.
Tendo em conta o aumento drástico da procura de matérias-primas críticas a partir de agora, a Europa terá de atingir determinados objectivos até 2030 para aumentar as quotas europeias: pelo menos 10% da extração, o 40% da transformação e 15% de reciclagem para todo o consumo anual, bem como não ultrapassar 65% das importações de um único país estrangeiro; não está especificado, mas este último ponto parece olhar especificamente para a China. Virá burocracia simplificada, reduzindo impostos, acelerando o financiamento (especialmente em pesquisa e desenvolvimento) e simplificando as leis, e os países membros serão incentivados a criar programas nacionais de exploração de recursos geológicos do seu território e coordenar-se com outros para evitar riscos de abastecimento. Tudo acontecerá tendo em conta o ambiente, promovendo a circularidade e a sustentabilidade, ao contrário de outras regiões como a Ásia e a África, onde a extração de matérias-primas e terras raras ocorre frequentemente em condições questionáveis.
Tudo muito bonito, mas a Europa coloca tudo a preto e branco: “a UE nunca será autossuficiente no fornecimento destas matérias-primas“, para isso será necessário que as importações sejam fortalecidas por parceiros confiáveis, criando um grupo de países que “eles se sentem da mesma maneira” e que desejam fortalecer a cadeia de abastecimento global através da Organização Mundial do Comércio.
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